Shocktaws - Giant Ego (Autoproduction, 1995). Album K7 11 titres.

Les Shocktaws officiaient à Paris vers 1995-1997. Je les ai vu pas mal de fois en concert à cette époque, notamment au bar le Montagnard (Métro Belleville) dans un concert organisé par les Barrocks. Ce groupe était excellent ! Ils jouaient une sorte de hardcore, mais très pop et mélodique, qui pourrait s’apprenter aux Buzzcocks ou aux Dead Kennedys. Mais le groupe qui nous venait alors le plus à l’esprit, avec Fu, mon pote des Combinaisons, c’étaient les Witches Valley, autre excellent groupe parisien, qui malheureusement ne jouait déjà plus à cette époque. Les jeunes Shocktaws avaient cette même énergie doublée d’un sens hors pair de la mélodie, même s’ils étaient plus sages (difficile de faire moins sage que les Witches, ceci-dit). Autre point commun, ils avaient le même manager : François Julien, un grand type aux cheveux orange avait été un temps le manager des Witches, sur la fin, après Sasha Monet. Les Shocktaws ont joué plusieurs fois en première partie de Montecarl, on groupe de rock and roll alors assez en vogue (notamment à la Flèche d’or, à l’époque où cette salle était encore gérée par une asso cool dans un esprit indépendant). Montecarl a donné plus tard la carrière solo de Uminski (dont je n’aimais pas beaucoup le chant) et celle d’AS dragon, pour la section rythmique, avec l’excellent guitariste Stéphane Salvi.

Mais à l’inverse de la majorité du public, nous on était là pour les Shocktaws qu’on trouvait bien meilleurs ! Le chanteur, Buster Bone, avait une super voix nasillarde et assez désabusée, mais délicate et avec des mélodies de chant super bien trouvées. Et tous les musiciens étaient très bons : Pekobah à la basse (et chœurs), Cadillac à la guitare (et chœurs) et Dee Doo’s à la (fougueuse !) batterie.

La K7 démarre fort avec Inner tube ; à vrai dire tous leurs morceaux sonnent comme des tubes en puissance. C’est nerveux, il y a des breaks, des changements musicaux, c’est loin de se militer à une structure couplets/refrain toute bête, mais en même temps tout coule de source, comme chez les Beatles ou les Undertones. Cependant c’est très chargé, avec plein de notes de basse et de roulements de batterie derrière, mais sans être lourd pour autant. Le deuxième titre est Gorgeous gloom, plus lent mais toujours très mélodieux, avec une ambiance très Witches Valley, mais aussi une partie avec du violon, très bienvenue. Ensuite, c’est Giant ego (morceau qui donne son titre à la K7). Encore une super compo, avec des effets de guitare marrants et des plein de breaks et des chœurs super. Tous les morceaux sont aussi courts que riches, en 2 ou 3 minutes maxi, ils déroulent toute leurs structures avec 15 idées à la seconde… Quatrième titre : Mitsuhirato, encore un excellent titre, l’un de mes préférés, alternant des breaks chant/guitare avec un refrain imparable. Là encore on pense aux Buzzcocks. Tout en ayant un style bien particulier et identifiable, leurs chansons sont très variées ! La face se conclue par Suffering, qui démarre relativement tranquillement, pour déboucher sur un excellent refrain qui tourne en boucle à la fin. « Motherfucker help me… »

La face B réattaque très fort avec Piano garden, un de leurs titres les plus tubesques, du genre qu’on chante avec joie dès qu’on le reconnait, ce qu’on faisait lors des concerts (« I feel like a bliiiind… »). Ensuite, c’est Brambled hand shake, avec son intro à la basse, puis deux différentes voix qui se répondent, sur un rythme mid-tempo et un son une fois de plus très buzzcoksien, mais ils me font aussi penser par moment à The Fall. Je ne sais pas pourquoi mais il me manque 2 titres, que j’ai dû ne pas numériser : Pins and needles (sans doute un clin d’œil aux Ramones ?) et Gorgeous gloom II sur cette face, et Back to mono sur la face A. Mais il me reste I feel pour finir, encore un titre de très bonne tenue, sans être le meilleur.

Voilà. Cette K7 n’a jamais été rééditée ni en CD ni en vinyle, mais ça vaudrait vraiment le coup, car c’est l’un des tous meilleurs groupes de rock français que j’ai connu, or j’en ai vu un sacré paquet depuis plus de trente ans !... Et peut-être existe-il des enregistrements inédits ?...

A signaler aussi : plusieurs K7 solo qu’avait faites Dee Doo’s, leur très sympathique batteur. On m’avait signalé sinon un nouveau groupe, fait plus tard par le guitariste et le bassiste, mais une écoute rapide sur une page Internet ne m’avait pas trop emballé (j’ai oublié le nom). A part ça, sur la toile, on trouve très peu d’infos sur les Shocktaws (dont le nom s’inspirait d’une tribu indienne), à part leur présence sur quelques flyers de concerts, et la présence de leur K7 sur Discogs depuis pas très longtemps : https://www.discogs.com/fr/Shocktaws-Giant-Ego/release/11367160

Et le seul titre disponible sur Youtube, c’est moi-même qui l’avais mis il y plusieurs années (en 2012) : https://www.youtube.com/watch?v=rS1yho2CvdU

Affiche de concert